Cancer de l'amiante

Cancer-famille — 2005-09-17T16:36:30Z

Mieux connaître les dangers de l'amiante :

Le caractère cancérogène de l'amiante est connu depuis les années 50. Des cancers du poumon ou de la plèvre sont en effet des maladies causées par I'inhalation de ces fibres minérales naturelles. En France, des 1978, un certain nombre de mesures ont été adoptées pour réduire la quantité d'amiante dans les bâtiments (réglementation concernant les flocages), jusqu'à son bannissement en 1997. Aujourd'hui, de nombreuses zones d'ombre subsistent : quel taux d'amiante est susceptible de déclencher un cancer ? Combien de personnes sont-elles concernées ? ... Voici l'état des connaissances sur les cancers liés a I'amiante, les traitements préconisés, les situations à risques et la recherche.

A comme amiante. . .

l'amiante est un produit minéral connu depuis la nuit des temps pour ses propriétés isolantes et ignifuges. Remarquable pour ses qualités protectrices contre la chaleur, I'amiante est néanmoins dangereux pour la santé lorsque ses fibres, en suspension dans I'air, sont inhalées.
Connu des I'époque pharaonique pour sa résistance au feu, I'amiante porte bien son nom : en grec, amiantos signifie incorruptible. Incorruptible, il l'est par ses propriétés exceptionnelles : capacité isolante et ignifuge, résistance à la friction et aux produits chimiques... Des qualités qui ont séduit de nombreux corps de métier.

II faut en moyenne 20 ans pour que se déclare un cancer du poumon dû à I'amiante et 40 ans pour celui de la plèvre. la majorité des cas observés se déclarent donc longtemps après le debut de I'exposition. Aujourd'hui, par exemple, on observe les cancers provoqués par une inhalation datant des décennies 50-60.

Le cancer de la plèvre

Le diagnostic du cancer de la plèvre, toujours difficile, repose principalement sur la thoracoscopie qui permet un diagnostic précis. Cet acte médical, eftectue sous anesthésie locale, consiste à prélever des cellules tumorales (biopsie) et à les examiner au microscope. Par rapport au cancer du poumon, le mésotheliome reste un cancer assez rare. II se traduit par une tumeur localisée sur la séreuse pleurale (membrane de la plèvre), ou plus rarement au niveau du péritoine (membrane dans la cavité abdominale) ou du pericarde (membrane qui entoure le coeur). Ce cancer est LA maladie de I'amiante, car une large majorité des cas sont liés à I'inhalation de ces fibres. Aucun autre facteur causal n'a été identifié à ce jour dans les pays industrialisés. Le tabac ne joue aucun rôle dans la survenue du mésotheliome. Les scientifiques ne s'expliquent pas encore la présence des fibres dans la plèvre, puisqu'au depart, la poussière d'amiante est stockée dans le poumon. II lui faut donc migrer vers la membrane externe, ce qui pourrait expliquer le temps de latence, très long.

Les manifestations cliniques

Généralement, le mésothéliome se manifeste soit par une douleur thoracique, soit par un essouflement dû à la présence de liquide dans la plèvre (pleurésie), plus rarement par une altération de l'état général (fatigue importante, amaigrissement)

– Les traitements actuellement mis en oeuvre :
Le traitement des symptômes est prioritaire :
– traitement de la douleur. II est difficile, et demande souvent une consultation specialisée
– traitement de l'épanchement pleural récidivant. Il existe 2 méthodes : soit médicale, en réalisant un accolement des deux feuillets de la plèvre par du talc au cours d'une thoracoscopie, soit chirurgicale, par une pleurectomie en enlevant une partie de la plèvre. Une radiotherapie locale, sur les cicatrices de thoracoscopie est préconisée.

La chirurgie enlevant toute la plèvre et le poumon (pleuropneumonectomie) n'est réservée qu'à des cas particuliers. D'autres traitements se profilent, comme I'utilisation de molécules (par exemple, les interferons), capables de stimuler les défenses immunitaires des individus par voie locale (intrapleurale) ou par voie générale (sous-cutanée), seules ou en association avec la chimiothérapie. Autre voie de recherche prometteuse : la therapie génique...

Les démarches administratives

Une personne atteinte d'une affection liée a I'amiante (en particulier un cancer) peut demander réparation auprès de la sécurite Sociale si elle a ete exposée en tant que salariée au cours de son travail (cela exclut les artisans et les professions indépendantes).

C'est la victime qui fait la déclaration de maladie professionnelle auprès de sa Caisse Primaire d'Assurance Maladie.
Deux affections cancéreuses peuvent donner lieu a des réparations :
– le cancer du poumon
– les cancers primitifs de la plèvre (essentiellement le mésotheliome).

Ensuite, deux procédures vont être engagées par la Sécurite Sociale, de faÃ§on indépendante :
– une expertise médicale, réalisée par un medecin agréé en pneumoconiose ou un collège de trois médecins, qui va confirmer que la personne est bien atteinte d'une affection mentionnée dans le tableau des maladies professionnelles du Régime Général de la sécurite Sociale** (c'est en general "facile" pour les cancers)
– une enquête administrative, qui va déterminer si la personne a bien été exposée à I'amiante, de faÃ§on regulière, au cours de son travail.

Les temoignages d'anciens collègues et les archives des Caisses Régionales d'Assurance Maladie (CRAM) jouent ici un rôle important. . Quand les deux conditions sont remplies et que I'exposition au risque est prouvée, la victime perÃ§oit une rente qui dépend de son taux d'IPP (incapacite permanente partielle).

Elle est en général de 66 a 100% pour le cancer du poumon, et de 100% pour le mésotheliome. Dans ce dernier cas, la victime touche une rente équivalente à son salaire. De plus, les soins relatifs à I'affection sont pris en charge par la Caisse ATMP (Accidents du Travail des Maladies Professionnelles) de la sécurite Sociale.

Lorsque la sécurite Sociale refuse la maladie professionnelle, la victime peut avoir recours a la Commission de Recours Amiable. C'est là que I'ANDEVA et la FNATH interviennent fréquemment pour aider les victimes.

**Modifie par décret le 22 mai 1996, ce tableau recense les affections professionnelles consécutives à I'inhalation de poussières d'amiante : asbestose (fibrose pulmonaire), lésions pleurales bénignes, mésotheliorne malin primitif de la plèvre, du péritoine, du péricarde, autres tumeurs pleurales primitives

Adresses utiles :

ANDEVA (association de défense des victimes de l'amiante) - 3 rue sainte Félicité 75015 Paris

FNATH (fédération nationale des accdientés du travail et des handicapés) - 11 rue du chemin Vert - BP419 75527 Paris Cedex 11

Laboratoires pouvant faire des analyses de matériaux susceptibles de contenir de l'amiante (liste non exhaustive) :

– Laboratoire d'étude des particules inhalées - 11 rue George Eastman 75013 Paris

– Bureau de recherches géologiques et minières - avenue Coneyr BP 6009 45060 Orléans

– INERIS
Parc technologique ALATA - BP 3 - 60550 Verneuil en Halatte

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